新見、水島探訪

早朝に起床。昨晩はわりと遅かったのだが、蓄積疲労のせいかかなり深く眠れたらしく、案外すんなりと起きられた。連泊なので最小限の荷物とともに出発し、伯備線で北上。車中では爆睡、一気に新見へ北上。思えばこの一帯は４年半前の旅で立ち寄って以来である。
道中で日の出を迎え、車窓が明るくなってゆく。高梁川に沿う小さな街、そして渓谷。屏風のように聳える山々は黄葉が美しい。実に非日常的で幻想的な朝なのだが、それ以上に睡魔がきつかった。
井倉駅前、井倉峡の景色も、そして辿り着いた新見駅前も、記憶のそれとぴたりと一致してうれしかった。

予報では４℃と聞いていたが、本当に４℃だった。この時期にしてはかなりの厚着をしていたとはいえ、身体が若干ついていかない。
１時間ほど待合室で待機した後、駅レンタカーを調達。免許取得以来初めて軽自動車ではない車を運転することとなった。そして免許更新以来初の運転でもある。

出発すると、いきなり朝霧が深い。黄葉を背景とした霧はとても美しいのだが、若干怖い。

以下、中略。


新見を列車で去る。一路倉敷…を通り過ぎ、岡山の一駅隣の西阿知駅まで移動。道中はさすがに運転の疲労もあったので爆睡。
西阿知からは徒歩で移動し、格安のレンタカーを調達する。予定通りにすべてがうまくいった。古い軽自動車であった。一路水島の工場夜景撮影へ。鷲羽山スカイラインの展望台で地元の若者がたむろしている傍らで黙々と撮影。スカイラインの途中で何箇所か場所を変え、トータルで２時間ほど撮影して今日は終了。駅前の市営駐車場で人生初の立体駐車場運転を体験し（たのしい）、宿に戻り、一日の疲れを癒す。今日は運転距離も撮影枚数もかなりのものであった。
血の気が引いたり泣いたり笑ったり萌えたりと、心も忙しい一日であった。

充足感とともに眠りに就いた。